Αν υπάρχει ένα πράγμα στο οποίο συμφωνούμε όλοι, είναι πόσο σημαντική είναι η ψυχική υγεία των παιδιών. Ψυχική υγεία στην παιδική ηλικία σημαίνει ότι το παιδί έχει φτάσει τα αναπτυξιακά και συναισθηματικά ορόσημα, γνωρίζει τις υγιείς κοινωνικές δεξιότητες και πώς να αντιμετωπίζει τυχόν αντιξοότητες.
Τα ψυχικά υγιή παιδιά έχουν θετική ποιότητα ζωής και λειτουργούν καλά στο πλαίσιο της οικογένειας, του σχολείου, καθώς και των κοινωνικών συναναστροφών. Ωστόσο, πολλά παιδιά βιώνουν περιστασιακά φόβους, ανησυχίες ή εμφανίζουν διαταραγμένη συμπεριφορά. Αν τα παραπάνω επηρεάζουν τη λειτουργία του παιδιού στο σπίτι, στο σχολείο, στο παιχνίδι ή στις δραστηριότητές του, τότε μπορεί να είναι ένδειξη κάποια ψυχικής διαταραχής.
Τα συμπτώματα των ψυχικών καταστάσεων εκδηλώνονται στα παιδιά ως αλλαγές στη συμπεριφορά τους, αφού τα μικρά παιδιά δεν μπορούν αν εκφράσουν με λόγια πώς νιώθουν ή τι σκέφτονται, γι’ αυτό και κάποιες φορές τα συμπτώματα δεν είναι εύκολο να εντοπιστούν.
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα ψυχικής υγείας σε παιδιά είναι:
- Εφιάλτες
- Βίαιη / επιθετική συμπεριφορά
- Αλλαγή στην απόδοση του σχολείου
- Υγρό κρεβάτι όταν προηγουμένως εκπαιδεύτηκε στην τουαλέτα / πέρα από την τυπική ηλικία
- Υπερβολική ανησυχία / αποφυγή δραστηριοτήτων ζωής
- Υπερβολική ανυπακοή
Η ψυχική υγεία του παιδιού, όπως και η σωματική, μεταβάλλεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να βελτιώνεται ή να χειροτερεύει. Ωστόσο, αυτές οι διαταραχές, που παρεμποδίζουν την καλή λειτουργεία του παιδιού, προκαλούν ανησυχία και στο ίδιο, καθώς παρατηρεί σοβαρές αλλαγές στον τρόπο που συμπεριφέρεται ή χειρίζεται τα συναισθήματά του, με αποτέλεσμα να νιώθει αγωνία.
Ο ρόλος των γονιών και των εκπαιδευτικών είναι πολύ σημαντικός στον εντοπισμό τέτοιων αλλαγών, γι’ αυτό θα πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στη συμπεριφορά, τη διάθεση και τα συναισθήματα του παιδιού. Είναι σημαντικό να επισημάνετε νωρίς οποιοδήποτε πρόβλημα, για να αντιμετωπίσετε σωστά και για να υποστηρίξετε το παιδί σας. Υπάρχουν τρόποι να βοηθηθούν τα παιδιά να δημιουργήσουν συνήθειες για να είναι ψυχικά υγιή, με τον ίδιο τρόπο που διδάσκονται συνήθειες της καθημερινότητάς τους.
