Είναι αλήθεια ότι η σοκολάτα αποτελεί το "αδύναμο σημείο" των περισσότερων. Αν ανήκετε και εσείς στους λάτρεις της, ίσως θα θέλατε να ξέρετε ότι υπάρχουν πέντε λόγοι για να την απολαμβάνετε χωρίς ενοχές.
Μπορεί να συμβάλει στη μείωση του σωματικού βάρους
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης διερεύνησαν την επίδραση της σοκολάτας υγείας στη ρύθμιση της πείνας και του κορεσμού, για να διευκρινίσουν αν τελικά μπορεί να καταναλωθεί στο πλαίσιο μιας προσπάθειας απώλειας βάρους.
Σύγκριναν, λοιπόν, τα επίπεδα κορεσμού και πείνας μετά την κατανάλωση μαύρης σοκολάτας και σοκολάτας γάλακτος. Οι εθελοντές έφαγαν ένα κομμάτι μαύρης ή σοκολάτας γάλακτος και μετά από δύο ώρες κατανάλωσαν όλοι το ίδιο γεύμα, τη στιγμή που οι ερευνητές αξιολογούσαν τα επίπεδα πείνας, κορεσμού και όρεξης για κατανάλωση φαγητού.
Διαπίστωσαν ότι οι εθελοντές που είχαν καταναλώσει μαύρη σοκολάτα, έφαγαν 17% λιγότερες θερμίδες στο επόμενο γεύμα τους, ενώ για τις πρώτες πέντε ώρες μετά την κατανάλωση σοκολάτας πείνασαν πολύ λιγότερο σε σχέση με όσους είχαν καταναλώσει σοκολάτα γάλακτος. Οι Δανοί ερευνητές ανέφεραν, επίσης, ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μείωσε την επιθυμία των εθελοντών να καταναλώσουν κάτι ακόμα γλυκό τις επόμενες ώρες, για αυτό και η μαύρη σοκολάτα μπορεί να συστήνεται σε ανθρώπους που προσπαθούν να διαχειριστούν το σωματικό τους βάρος.
Συμβάλλει στη διαχείριση του στρες
Σχετική ελβετική μελέτη αποκάλυψε ότι όσοι έχουν έντονο στρες, κατάφεραν να μειώσουν τα επίπεδά του μετά από δύο εβδομάδες καθημερινής κατανάλωσης 42g μαύρης σοκολάτας. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι δεν μπορούν να απομονώσουν τον ακριβή μηχανισμό με τον οποίο συμβαίνει αυτό.
Η σοκολάτα είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικές ουσίες, τα φλαβονοειδή, τα οποία ενδέχεται να μεσολαβούν στο μηχανισμό ρύθμισης των επιπέδων του στρες. Από την άλλη, η σοκολάτα αποτελεί καλή πηγή μαγνησίου, ένα θρεπτικό συστατικό απαραίτητο σε όσους έχουν έντονο στρες. Σίγουρα, για τους περισσότερους η σοκολάτα ανήκει στις αγαπημένες τροφές και ενδέχεται όσοι συμμετείχαν στη μελέτη να αισθάνθηκαν καλύτερα καταναλώνοντας τακτικά την αγαπημένη τους λιχουδιά.
Μας κάνει πιο έξυπνους
Δεν είναι τυχαίο ότι η σοκολάτα θεωρείται τροφή του εγκεφάλου. Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ήθελαν να επιβεβαιώσουν ότι η σοκολάτα βελτιώνει την εγκεφαλική λειτουργία, για αυτό σύστησαν σε εξήντα ανθρώπους να καταναλώνουν δύο φλιτζάνια ζεστό κακάο την ημέρα για ένα μήνα.
Διερεύνησαν τη λειτουργία του εγκεφάλου μέσω υπερήχων, πριν και μετά τη μελέτη, και διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση σοκολάτας αύξησε ιδιαίτερα την αιμάτωση συγκεκριμένων περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με την εγρήγορση και τη γνωσιακή λειτουργία.
Την επόμενη φορά, λοιπόν, που θα έχετε αυστηρές προθεσμίες, πιεστική δουλειά ή θα ετοιμάζεστε για μία σημαντική επαγγελματική συνάντηση, επιτρέψτε στον εαυτό σας να καταναλώσει λίγη σοκολάτα, καθώς μπορεί να προσφέρει πνευματική ανάταση και διαύγεια.
Μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2
Το παράδοξο της μαύρης σοκολάτας είναι ότι φαίνεται να βελτιώνει την αντίσταση στην ινσουλίνη, πιθανότατα λόγω των φλαβονοειδών που περιέχει. Αυτές οι ουσίες ενισχύουν την παραγωγή νιτρικών, με αποτέλεσμα ο οργανισμός να μπορεί να διαχειριστεί καλύτερα τα επίπεδα ινσουλίνης και σακχάρου του αίματος.
Κάνει καλό στην καρδιά
Όχι μόνο επειδή μειώνει το στρες και τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη, αλλά και επειδή μειώνει την αρτηριακή πίεση και συμβάλλει στον περιορισμό του οξειδωτικού στρες. Τα 30g μαύρης σοκολάτας ημερησίως μειώνουν κατά 39% τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού, κάτι που αποτελεί μία καλή δικαιολογία για τους λάτρεις της.
Επειδή όμως η σοκολάτα αποτελεί καλή πηγή ζάχαρης και θερμίδων, καλό θα ήταν να μην παραλείπετε τη φυσική δραστηριότητα. Φαίνεται ότι η κατανάλωση σοκολάτας συμβάλλει στην καλή ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης στην διάρκεια της άσκησης, ενώ βελτιώνει την ελαστικότητα των αγγείων.
Έχετε στα υπόψη ότι 30g μαύρης σοκολάτας με περιεκτικότητα 60-69% κακάο αποδίδουν μόλις 46 θερμίδες περισσότερες από ένα μεγάλο μήλο, ενώ περιέχουν πέντε φορές περισσότερα φλαβονοειδή από αυτό. Τα καλά νέα είναι ότι ακόμα και τόσο μικρές ποσότητες αρκούν για να επωφεληθείτε από τις ευεργετικές ιδιότητες της σοκολάτας.
