Το γιαούρτι είναι ένα γαλακτοκομικό προϊόν που παράγεται από τη ζύμωση του γάλακτος με τη δράση συγκεκριμένων μικροοργανισμών. Αποτελεί μία τροφή με υψηλή θρεπτική αξία και είναι καλό να υπάρχει στη διατροφή των παιδιών κάθε ηλικίας, σε κάθε φάση της ανάπτυξής τους.
Καθώς περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά του γάλακτος, μπορεί να αρχίσει να καταναλώνεται από το μωρό σας ήδη από τον 6ο μήνα, ως μία από τις πρώτες ημιστερεές τροφές που θα του δώσετε. Αργότερα, μετά τη συμπλήρωση του πρώτου έτους του μικρού σας, μπορείτε να συνδυάζεται το γιαούρτι με δημητριακά, φρούτα, μέλι, κ.λπ.
Συγκεκριμένα, το γιαούρτι είναι καλή πηγή βιταμίνης Α (ενισχύει την όραση και την υγεία των δοντιών), Β2 (χαρίζει ενέργεια), Β12 (υπεύθυνη για την παραγωγή και ανανέωση των κυττάρων του οργανισμού), πρωτεΐνης υψηλής βιολογικής αξίας και ποιότητας ανώτερης από αυτή του γάλακτος (συμβάλλει στην ανάπτυξη των μυών, των οργάνων και του σκελετού), ασβεστίου (δυναμώνει τα οστά), ψευδάργυρου (συμβάλλει στην καλή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος), κ.α.
Επίσης, είναι γνωστό ότι το γιαούρτι περιέχει καλά βακτήρια (μικροοργανισμούς που προκύπτουν μετά τη ζύμωση του γάλακτος), τα οποία ρυθμίζουν την ισορροπία της εντερικής χλωρίδας και άρα τη σωστή λειτουργία του εντέρου.
Η κατανάλωση ενός κυπέλλου γιαουρτιού καλύπτει σε ένα παιδί σε σχέση με τις ημερήσιες ανάγκες του για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού του: 38% ασβέστιο, 22% βιταμίνη B2, 20% φώσφορο, 9% μαγνήσιο, 8% πρωτεΐνες, 5% βιταμίνη Β1, 5% βιταμίνη Α, 5% ενέργεια, 3% υδατάνθρακες, 2% σίδηρο.
Τα διαφορετικά είδη γιαουρτιού
Στο εμπόριο υπάρχουν πολλά είδη γιαουρτιού, ωστόσο, δεν αποτελούν όλα μια υγιεινή διατροφική επιλογή, αφού π.χ. το γιαούρτι με φρούτα μπορεί να περιέχει προσθετικά ή συντηρητικά.
Είναι σκόπιμο να διαβάζετε προσεκτικά τις ετικέτες, καθώς το πραγματικό γιαούρτι αναφέρει το χαρακτηρισμό «ζωντανό» ή «με ζωντανά γαλακτικά ένζυμα» ή γράφει την επιστημονική τους ονομασία. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η καλύτερη επιλογή είναι το σκέτο γιαούρτι, χωρίς πρόσθετα υλικά και ακόμη καλύτερη, το παραδοσιακό πρόβειο.
Το κατσικίσιο γιαούρτι είναι πιο κοντά στη μεσογειακή καταγωγή μας, όμως έχει πιο έντονη γεύση και μυρωδιά. Διατροφικά δεν έχει μεγάλες διαφορές από το αγελαδινό, θεωρείται, όμως, πιο αγνό, αφού προς το παρόν η εκτροφή αιγοπροβάτων δεν έχει βιομηχανοποιηθεί ακόμη.
Το «παιδικό» γιαούρτι εμπλουτίζεται με θρεπτικά συστατικά, όμως προάγει τη συνήθεια στη γλυκιά γεύση. Επιπλέον, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή στην ανάγνωση των συστατικών, για την αποφυγή κατανάλωσης προϊόντος με χρωστικές ή με δημητριακά, το οποίο δεν ενδείκνυται για παιδιά με δυσανεξία στη γλουτένη.
